人生路上的七十個寒暑(12)

三 蔬菜行業

菲律賓的菜農大都是當地的農民，也有小部分是資金短缺的華僑。他們承租土地、僱人耕種。自產自銷或是由他人包銷。本錢不大，收入微薄而又不穩定。
馬尼拉的“中路菜市”是最大的蔬菜批發市場。由於各地雨季時間不同，各地蔬菜都會在不同的季節調撥到這裡出售。一般是汽車運輸，當天或第二天抵達。有時甚至採取空運的方法，以保持新鮮。批發市場廿四小時運作，終日車來人往，擁擠雜亂。
“利未素惹” 、“亞籠計”等幾個是分區域的零售市場。有的人租有攤位營生，有的人就在街頭巷尾擺賣。主要是在晨早做一些家庭主婦的生意，營業時間短暫，收入有限。只有少數華人從事零售業。由於慣性交易的關係，承包酒樓餐館的蔬菜供應也利潤頗豐。華人零售商憑著菜色齊全和一定的資本給酒樓欠賬，因此佔有大量的酒樓顧客，而零售則次之。
不論那一種經營方式，蔬菜行業都脫不了氣候的影響和價格的波動。一場大雨可造成部分菜農損失頗大，但菜價急劇上升卻令一些蔬菜商大賺一筆。有時收成太好充斥市場，反而會造成滯銷。有時質量好的蔬菜，並不一定能賣到好價格。反而質量極差的蔬菜，有時會因供不應求成為搶手貨。即將丟進垃圾堆的舊貨，有時會因奇缺而鹹魚翻生。至於承包酒樓的蔬菜供應，則要承受着客戶倒閉、欠債無法追討的風險。總之市場變化萬千，從事這行業，除了要有吃苦的精神，還要動腦筋、花心機、摸索和掌握市場規律，才能得以立足和發展。從事蔬菜行業，就是從承接父親的生意入手，由生產兼零售開始，以後逐步到批發市場採購，増加經營種類，做到貨色齊全。有時也從外省調運奇缺的菜類來岷市發售。而菜園生產我只側重於高檔和稀罕的菜類。經過多番的改良品種和試驗，終於成功生產了：小芥藍菜、蘆筍、韭菜黃等幾款全菲獨有的菜色。形成“人無我有”的獨市生意。既増加酒樓客戶，也令生意不斷發展。